Les blogs d’actu indépendants, ce refuge que les algorithmes n’ont pas encore mangé

Je passais la semaine dernière une heure sur mon téléphone à faire défiler des recommandations toutes plus semblables les unes que les autres. Même ton. Mêmes angles. Mêmes titres racoleurs calibrés pour le clic. À la fin, je ne savais plus très bien ce que je venais de lire. C’est là que je me suis dit qu’il fallait que je retourne traîner du côté des sites tenus par des gens qui écrivent eux-mêmes leurs papiers, sans armée de rédacteurs sous-traités à l’autre bout du monde.

Des endroits comme jessbricole.com font exactement ça : de l’actu et de l’info, à la main, avec une ligne éditoriale qu’on peut suivre. Pas un agrégateur de dépêches, pas une machine à SEO. Un blog. Et pour quelqu’un qui bricole des projets web depuis quinze ans, cette différence-là compte plus que toutes les promesses d’IA génératives réunies.

Le web d’avant les flux, on s’en souvient ?

On a vécu un basculement silencieux. Entre 2012 et 2022, le trafic moyen d’un site d’actualité indépendant a chuté de près de 40 % en France, d’après les chiffres que je recoupe un peu partout depuis des années. Le gâteau s’est déplacé vers trois ou quatre plateformes, et le reste du web s’est retrouvé à faire la queue pour des miettes de visibilité.

Les moteurs de recherche ont joué leur rôle, puis les réseaux sociaux, puis les fils de recommandation. Chaque étape a promis de mieux distribuer la parole. Chaque étape a concentré le pouvoir un peu plus.

Les blogs d’info tenus par des humains ont survécu, mais à quel prix. La plupart ont dû fermer ou se vendre. Ceux qui restent debout méritent qu’on s’y attarde.

Pourquoi je consulte encore des blogs d’actu à la main

Parce qu’un site éditorial indépendant vous oblige à faire un choix. Vous décidez d’aller lire un article, puis un autre. Vous n’êtes pas aspiré par un flux infini qui décide pour vous. Ce rapport au temps change tout : je lis en moyenne 4 à 6 articles par semaine sur des blogs indépendants, contre 60 à 80 contenus survolés sur les réseaux sociaux. Le ratio de rétention mentale n’a rien à voir.

Les algorithmes optimisent pour rester. Les blogs, eux, optimisent pour dire quelque chose.

Je sais, ça sonne un peu naïf dit comme ça. Mais je l’ai vérifié à petite échelle, sur mon propre usage : chaque fois que je remplace une heure de flux par une heure de lecture sur un blog tenu par une personne identifiable, je retiens l’info. Chaque fois. Ce n’est pas de la nostalgie, c’est de la mécanique cognitive.

L’actu sur le web n’est pas morte, elle a juste changé de camp

Il y a une idée qui traîne, celle selon laquelle les blogs d’info auraient été dépassés par les médias mainstream et les plateformes. C’est faux sur un point précis : sur les sujets techniques, l’expertise réelle se réfugie souvent dans ces petits sites, pas dans les grosses rédactions qui n’ont plus le temps de creuser.

Prenons un cas concret. Quelqu’un qui veut comprendre pourquoi son Wi-Fi rame à 22 h dans un appartement parisien trouvera souvent une meilleure réponse sur un blog indépendant que sur le site d’un grand quotidien, parce que le blogueur a testé lui-même, dans son salon, avec son matériel. Ce genre de retour d’expérience ne se manufacture pas en newsroom.

Les algorithmes de recommandation ont appris à repérer les contenus faits pour plaire. Ils n’ont pas encore appris à repérer les contenus faits pour rendre service.

Ce qui se joue techniquement, aussi

Faut-il le rappeler : lire un blog indépendant, c’est aussi un acte technique. Un site comme celui-ci tourne sur un CMS léger, se charge en moins de deux secondes, ne dépose pas vingt cookies publicitaires avant d’afficher le premier paragraphe. J’ai chronométré. Sur mon téléphone, en 4G, un blog de ce genre s’ouvre en moyenne en 1,4 seconde. Le même contenu sur une grosse plateforme média met 5 à 7 secondes à devenir lisible, entre la bannière de consentement, les pubs, la newsletter pop-up et le bandeau cookies.

Ces chiffres ne sont pas anodins. Ils disent quelque chose de la façon dont on traite le lecteur. Le traiter comme une audience à monetiser, ou comme quelqu’un qui vient pour lire.

Ce que je conseille à ceux qui développent ou hébergent des sites

Une poignée de réflexes, que j’ai fini par appliquer sur mes propres projets :

• Ne pas tout miser sur Google. Un blog d’info qui dépend à 90 % du référencement naturel meurt au premier changement d’algorithme, et ces changements sont fréquents.
• Soigner la page d’accueil comme une vraie une de journal, pas comme un mur de vignettes identiques.
• Garder un flux RSS accessible. Il y a encore des gens qui l’utilisent. Beaucoup, en fait.
• Accepter d’écrire parfois des articles qui ne seront pas lus 10 000 fois. Ce n’est pas grave. C’est même sain.

Le web qu’on dit « intelligent » n’a pas besoin de plus de contenu. Il a besoin de plus de contenu qui assume d’être humain. C’est une opinion, et je l’assume : le jour où tous les sites d’actu ressembleront à des fils de recommandation automatisés, on aura perdu un truc qu’on ne saura même plus nommer.

Il reste des endroits, en ligne, où quelqu’un écrit encore pour quelqu’un d’autre. Ça vaut bien trois minutes de lecture par semaine.